Processador molecular faz cálculos usando DNA

Redação do Site Inovação Tecnológica - 03/06/2011

A expectativa dos cientistas é que as pesquisas se encaminhem para a integração dos processadores moleculares em sistemas biológicos, como uma célula viva, para diagnosticar e tratar doenças. [Imagem: Science/AAAS]

Pesquisadores construíram um computador molecular, no qual os transistores eletrônicos foram substituídos por moléculas de DNA.

Processador de DNA

Lulu Qian e Erik Winfree, do Instituto de Tecnologia da Califórnia, nos Estados Unidos, usaram mais de 100 fitas de DNA para construir seu circuito bioquímico.

As fitas de DNA foram dispostas em múltiplas camadas, formando "circuitos" digitais que podem executar as operações AND, OR, NOR e outras operações lógicas semelhantes.

O projeto representa mais um passo da chamada computação molecular, que demonstra como circuitos bioquímicos mais sofisticados podem ser construídos em escalas cada vez maiores.

• Computador utiliza DNA em lugar de transistores

A grande vantagem do uso de DNA, em relação a outras abordagens de computadores químicos, é que essas moléculas são muito estáveis e bem-conhecidas pelos cientistas, havendo muitos recursos técnicos para manipulá-las.

Integração com a biologia

A expectativa dos cientistas é que as pesquisas se encaminhem para a integração desses circuitos em sistemas biológicos, como uma célula viva, por exemplo, para diagnosticar e tratar doenças.

O processador de DNA executa operações lógicas por meio da ligação e replicação das sequências de DNA. [Imagem: Science/AAAS]

O processador de DNA agora construído executa operações lógicas por meio da ligação e replicação das sequências de DNA.

Embora pesquisadores japoneses já tenham demonstrado o princípio de um processador molecular capaz de superar os supercomputadores atuais, o circuito de DNA é bastante lento: ao longo de 10 horas, o processador molecular é capaz de calcular uma raiz quadrada de um número não maior do que 15.

O futuro da computação molecular

Quian e Winfree também construíram um "compilador" para o seu processador de DNA, que permite que seus circuitos bioquímicos sejam programados de forma similar à usada nos circuitos lógicos tradicionais.

• Computadores moleculares ganham compilador e ficam mais amigáveis

Isto parece ser uma vantagem, embora ainda não esteja claro se o futuro da computação molecular será imitar os computadores eletrônicos, ou se eles tomarão seu próprio caminho - um processador molecular que imita o cérebro humano, por exemplo, opera naturalmente de forma paralela, fazendo cálculos muito mais rapidamente.

• Biocomputadores terão velocidade determinada pelo alimento disponível

Bibliografia:
Scaling Up Digital Circuit Computation with DNA Strand Displacement Cascades
Lulu Qian, Erik Winfree
Science
3 June 2011
Vol.: 332 - pp 1196-1201
DOI: 10.1126/science.1200520
Scaling Up DNA Computation
John H. Reif
Science
3 June 2011
Vol.: 332 - pp 1156-1157
DOI: 10.1126/science.1208068

Fonte: Inovação Tecnológica

Nova geração de memória revela limitações dos softwares

Redação do Site Inovação Tecnológica - 03/06/2011

Protótipo de sistema de armazenamento de dados, onde se pode ver os módulos Moneta, feitos com memórias de alteração de fase.[Imagem: UC San Diego/Steve Swanson]

SSDs

Pesquisadores da Universidade da Califórnia apresentaram o protótipo de um novo tipo de memória que poderá se tornar a próxima geração dos SSDs.

SSDs (Solid-State Drives) são discos de estado sólido, ou seja, não possuem partes móveis, como os discos rígidos tradicionais.

A nova memória, batizada de Moneta, usa células de memória de alteração de fase, que são milhares de vezes mais rápidas do que os discos rígidos e até sete vezes mais rápidas do que os SSDs atuais.

As memórias de alteração de fase, ou PCM (Phase-Change Memory), armazenam dados na estrutura cristalina de uma liga metálica chamada calcogeneto.

Memória de alteração de fase

Como seu próprio nome indica, um material de alteração de fase alterna entre as fases cristalina e amorfa. Essa alternância é induzida por calor, por sua vez gerado através da aplicação de um pulso elétrico.

Para gravar na memória, é enviado um pulso SET, que coloca o material na sua forma cristalina. Um pulso RESET leva-o de volta para a fase amorfa, apagando o dado.

A leitura é feita fazendo com que uma pequena corrente elétrica atravesse o material, o que permite determinar se ele está em sua fase cristalina ou amorfa.

As memórias PCM são mais rápidas e mais simples de usar do que as memórias flash, a tecnologia que domina o mercado de SSD hoje e equipa os iPads e vários notebooks.

A nova memória de alteração de fase supera largamente todas as memórias atuais, mas parece ser demais para os softwares atuais. [Imagem: Moneta Group]

Moneta

A memória Moneta usa os chips PCM de primeira geração da empresa Micron Technology e pode ler grandes conjuntos de dados a uma taxa de 1,1 gigabyte por segundo e gravar dados a até 371 megabytes por segundo.

Para acessar agrupamentos menores (por exemplo, 512 Bytes), a Moneta pode ser lida a 327 megabytes por segundo e escrita a 91 megabytes por segundo.

Isto fica entre duas e sete vezes mais rápido do que um SSD estado-da-arte, baseado em memória flash.

A nova memória também oferece uma menor latência para cada operação, o que deverá reduzir as exigências de energia para aplicações mais intensivas.

Os pesquisadores anunciaram que deverão construir a segunda geração da memória Moneta nos próximos seis a nove meses, e esperam que a tecnologia esteja pronta para o mercado em poucos anos - o que irá depender de avanços na tecnologia de fabricação das memórias de mudança de fase.

Repensar o armazenamento de dados do futuro

Ao testar esta primeira geração, contudo, já foi possível detectar um outro problema: não basta construir dispositivos de memória mais rápidos; será necessário também atualizar os softwares.

"Os sistemas de armazenamento evoluíram ao longo dos últimos 40 anos para atender aos discos, e os discos são muito, muito lentos," explicou Steven Swanson, coordenador de desenvolvimento da memória Moneta.

"Projetar sistemas de armazenamento que possam tirar proveito total de tecnologias como as memórias de alteração de fase vai exigir que se repense quase todos os aspectos de como o software gerencia e acessa o sistema de armazenamento de dados," prossegue.

"[A nova memória] nos abre uma janela para o futuro dos sistemas de armazenamento, e nos dá a oportunidade de repensar agora a forma como iremos projetar esses sistemas no futuro," conclui Swanson.

Fonte: Inovação Tecnológica

Microsoft cria mesa touchscreen com Windows 7 para DJ

Por Wikerson Landim, 1 de Junho de 2011

Emulator roda o primeiro software multitouch nativo para Windows 7.

A Microsoft apresentou nesta semana a primeira mesa para DJs com interface touchscreen. O equipamento foi batizado de Emulator e tem como sistema operacional o Windows 7. A interface é completamente adaptada para os músicos e contempla uma série de tecnologias de mixagem de som.

No total, o Emulator apresenta mais de 200 botões de Midi, controles deslizantes para mixagem de faixas e filtros e outros efeitos sonoros. O software é ainda o primeiro com multitouch nativo disponível para o SO da Microsoft.

Podendo ser transformado em um tablet ou em um grande sistema de projeção, o Emulator é capaz de projetar luzes na mesa a partir de sua parte traseira. A tela, transparente e luminosa, permite que o público veja as ações do DJ enquanto ele manipula o equipamento.

O equipamento será apresentado ao público durante o Festival Internacional de Mutek, na cidade de Montreal, no Canadá, entre os dias 1º e 5 de junho.  

Fonte: Tecmundo

RevoDrive apresenta híbrido com HD e SSD

Por Wikerson Landim, 1 de Junho de 2011

Modelo chega às lojas em julho e pode ser acoplado a uma placa PCIe.

(Fonte da imagem: OCZ Technology)

Uma das tendências do mercado de eletrônicos na atualidade é a utilização de drives SSD em vez dos tradicionais HD. É cada vez maior o número de equipamentos que fazem com que o usuário deva optar por uma ou outra tecnologia. Mas que tal levar para casa um computador que suporte as duas ao mesmo tempo?

Essa é justamente a proposta da OCZ, com o lançamento do RevoDrive. A empresa apresentou ao mercado um modelo de drive que une HD e SSD em um único dispositivo. O combo pode ser conectado numa placa PCIe. O produto estará disponível nas lojas norte-americanas a partir do mês de julho.

Pelo preço de US$ 350, o usuário poderá levar para casa um HD de 500 GB e um SSD de 60 GB. Resta saber se a utilização dos dois drivers ao mesmo tempo se constituirá, de fato, num diferencial para o usuário. Ainda não há previsão de lançamento do produto no Brasil.

Fonte: Tecmundo

Intel inventa nova categoria de notebooks, os Ultrabooks

Por Rubens Haruo Eishima em 31/Mai/2011

Modelos prometem portabilidade e respostas rápidas

Com a estagnação dos netbooks e a popularização dos tablets - sem contar processadores mais interessantes, como os Fusion da AMD - a Intel apresentou hoje, em Taiwan, os Ultrabooks, uma nova categoria de notebooks.

Marca registrada pela Intel - o que já inviabiliza modelos com processadores AMD - a empresa promete que os Ultrabooks serão compactos como o MacBook Air e terão desempenho de última geração, com respostas mais rápidas, proporcionadas por um SSD ou tecnologia semelhante.

^{Asus UX21 é o primeiro modelo que se enquadra na categoria Ultrabook}

O notebook apresentado ontem pela Asus, o UX21, já é um modelo que adota o conceito, que promete ainda preços acessíveis, abaixo dos mil dólares nos Estados Unidos - um ultraportátil com especificações intermediárias costumava custar mais de US$ 4.000 poucos anos atrás.

Com isso, a Intel espera que a nova categoria abocanhe cerca de 40% do mercado  de computadores portáteis. Os primeiros modelos devem sair já neste ano, mas devem ganhar força mesmo com a chegada da próxima geração de processadores da empresa (conhecidos atualmente pelo codinome Ivy Bridge).

Fonte: Superdoanloads

Notebook extrafino e netbook com sistema MeeGo são os novos destaques da Asus

Empresa anunciou, em Taiwan, concorrente para o MacBookAir e novo netbook de baixo custo

Por Rubens Haruo Eishima em 30/Mai/2011

Em meio a toneladas de anúncios e lançamentos de smartphones e tablets, a Asus continua acreditando no mercado de notebooks e netbooks, aproveitando a feira Computex que acontece em Taiwan para apresentar seus novos modelos, um notebook ultrafino e um netbook acessível.

^{Linha UX de notebooks promete alto desempenho com medidas semelhantes às do MacBook Air}

Depois de praticamente criar o segmento dos netbooks - antes mesmo da chegada dos processadores Atom, que se tornaram marca registrada dos aparelhos - a Asus mostrou hoje sua nova linha de notebooks, a UX, que tem como principal característica a baixa espessura.

Assim como o MacBook Air, o notebook da linha UX tem uma altura de até 17 mm em seu ponto mais grosso/alto, além de um exterior em alumínio escovado. Diferente do modelo da Apple, a configuração do notebook usa a linha mais recente de processadores da Intel, em vez do Core2Duo utilizado no Air. Ainda sem preço anunciado - que não deve ser baixo - a Asus promete uma autonomia de até sete horas para o modelo, além de dois segundos para voltar da hibernação.

^{EeePC X101 promete um preço baixo, mas principal curiosidade do modelo é o sistema MeeGo}

Já a linha EeePC X101 promete um preço acessível e uma curiosa configuração de sistemas. Por 200 dólares (provavelmente o preço sugerido nos EUA), o modelo não vem com um sistema Linux ou Android tradicional, mas o MeeGo, que a Nokia desenvolveu em parceria com a Intel, mas que sempre ficou em segundo plano na empresa (antes para o Symbian e agora para o Windows Phone 7). Já o hardware do X101 é o de um netbook tradicional, tela de 10 polegadas e processador Atom N435.

Segundo a Asus, a linha UX deve ser lançada em setembro deste ano, já o modelo EeePC X101 ainda não tem data de lançamento anunciada.

Fonte: Superdownloads

ASUS anuncia novas placas-mãe durante Computex 2011

Por Renan Hamann, 30 de Maio de 2011

ROG Crosshair V Formula, SABERTOOTH 990FX e M5A99/97 são apresentadas e prometem desempenho arrasador para os gamers de plantão.

Há muitos usuários que preferem os notebooks, mas existe também uma grande parcela composta por fanáticos por computadores robustos e potentes, criados para games e outros aplicativos mais pesados. Se você faz parte desse segundo grupo, vai adorar conhecer as novas placas-mãe da Asus: ROG Crosshair V Formula, SABERTOOTH 990FX e M5A99/97.

M5A99/97 Series

A série M5A99/97 oferece o recurso DIGI+ VRM, que controla a voltagem aplicada sobre os circuitos eletrônicos digitalmente, melhorando o modo de consumo da placa. Assim, é possível obter mais benefícios com menos energia elétrica empregada nos componentes do computador.

(Fonte da imagem: divulgação/Asus)

Essas placas também apresentam o soquete AM3+. Com ele, os processadores mais atuais da AMD podem ser utilizados, diferentemente do que acontecia com as placas-mãe de soquete AM3. Por fim, o UEFI BIOS permite o controle da BIOS com uso de mouse, sendo mais simples de utilizar do que as interfaces comuns.

SABERTOOTH 990FX

As placas dessa série trazem de volta o CeraM!X, método de dissipação de calor que oferece até 50% a mais de refrigeração do que os dissipadores comuns. Outro benefício térmico da SABERTOOTH 990FX é o Thermal Radar, que utiliza dez sensores espalhados pela placa-mãe a fim de saber os momentos certos para aumentar ou diminuir a potência dos ventiladores.

(Fonte da imagem: divulgação/Asus)

Segundo os releases da Asus, a SABERTOOTH 990FX utiliza componentes TUF (The Ultimate Force) para apresentar o que há de melhor no mundo da tecnologia. Com isso, a placa-mãe pode resistir a situações de stress, como agitações constantes, temperaturas altas e também umidade elevada. Vale lembrar que outros componentes podem não responder aos mesmos padrões.

ROG Crosshair V

Aqui surgem mais novidades arrasadoras. A ROG Crosshair V Formula permite que os usuários reúnam até três placas de vídeo em crossfire (CrossFireX para AMD e 3-way SLI para NVIDIA). Essa placa também oferece os padrões de interface UEFI BIOS e DIGI+ VRM para controle da BIOS com mouse e controle digital da voltagem aplicada. Mais um recurso novo: SupremeFX X-Fi 2 garante mais profundidade no áudio, com sons muito mais realistas.

(Fonte da imagem: divulgação/Asus)

Ela ganha o nome ROG Crosshair V  Formula quando apresenta os padrões AMD (Soquete AM3+ e suporte para CrossFireX) ou então ROG Crosshair V Thunderbolt, quando é voltada às configurações da Intel. Nesse caso, ainda existe o suporte para as conexões Thunderbolt, novo padrão criado pela Intel para transmissões de dados em alta velocidade.

Fonte: Tecmundo